Vasuki Indicus: Cobra Gigante de 15m Revela Segredos da Evolução das Serpentes
Descoberta de Cobra Gigante Revela Segredos da Evolução das Serpentes
Um fóssil extraordinário de uma cobra gigante foi encontrado na Índia, oferecendo novas perspectivas sobre a evolução das serpentes. A descoberta, publicada na revista Scientific Reports, revelou um exemplar da espécie Vasuki indicus, que atingia tamanhos impressionantes, podendo chegar a 15 metros de comprimento – comparável a um ônibus.
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O fóssil foi encontrado em uma mina de lignito em Gujarat, na Índia, especificamente na área de Panandhro, em Kutch.
O estudo, baseado em fósseis excepcionalmente bem preservados, incluindo 27 vértebras, indica que a Vasuki indicus viveu há aproximadamente 47 milhões de anos, durante o período Eoceno Médio. As vértebras, com dimensões variando entre 37,5 e 62,7 milímetros de comprimento e 62,4 e 111,4 milímetros de largura, revelam que a cobra possuía um corpo robusto e cilíndrico. A análise dos ossos sugere que o animal era uma das maiores serpentes que já existiram, rivalizando com a Titanoboa, considerada a maior serpente descoberta até hoje.
Vasuki Indicus: Uma Linhagem Única
A espécie Vasuki indicus pertence à família extinta madtsoiidae, que dominou os ecossistemas durante quase 100 milhões de anos, abrangendo o Cretáceo Superior e o Pleistoceno Superior. O nome da espécie faz referência à serpente mítica associada ao deus hindu Shiva, refletindo a origem do fóssil na Índia.
Os pesquisadores acreditam que a Vasuki indicus representa uma linhagem própria dentro dos madtsoiidae, com registros de sua existência na África, Europa e Índia.
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A pesquisa sugere que cobras madtsoiidae gigantes podem ter se originado no subcontinente indiano. A partir daí, a espécie se espalhou pelo sul da Europa e pela África durante o Eoceno, um período que ocorreu entre 56 milhões e 34 milhões de anos atrás.
Essa descoberta expande significativamente o conhecimento sobre a evolução das cobras gigantes e destaca a importância da Índia como berço de linhagens antigas de serpentes.
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