Estreito de Ormuz: Cabos Submarinos em Risco e Ameaça à Conectividade Global

Estreito de Ormuz: Vulnerabilidade Digital e Desafios à Conectividade

O Irã expressou preocupação sobre a segurança no Estreito de Ormuz, destacando-o como um ponto crítico para a economia digital da região. A importância estratégica da via marítima reside não apenas no transporte global de petróleo, mas também na sua função como um hub de comunicação, abrigando cabos de fibra óptica que conectam a Índia e o Sudeste Asiático à Europa, utilizando os países do Golfo e o Egito como rotas.

A situação atual, marcada por conflitos na região, intensifica os riscos associados a essa infraestrutura vital.

Risco de Danos Acidentais e Impacto na Conectividade

Especialistas alertam que embarcações danificadas, como a que ocorreu em 2024 no Mar Vermelho, correm o risco de arrastar âncoras e, inadvertidamente, atingir os cabos submarinos. A TeleGeography, uma organização especializada em dados de telecomunicações, aponta que o impacto de tais danos na conectividade dos países do Golfo depende da dependência de cada operadora e da disponibilidade de rotas alternativas.

A análise da Masha Kotkin, analista de geopolítica e energia, ressalta que o aumento do tempo de conflito eleva a probabilidade de ocorrências desse tipo, devido ao aumento do risco de danos não intencionais.

Cabos Submarinos: A Essência da Conectividade Global

Os cabos submarinos, que representam 99% do tráfego mundial da internet, são essenciais para a transmissão de dados, telecomunicações e eletricidade entre países. Eles desempenham um papel crucial em serviços de nuvem e comunicações online. A dependência de países como Emirados Árabes Unidos e Arábia Saudita, que investem em inteligência artificial e infraestrutura digital, ressalta a importância desses cabos para a diversificação de suas economias.

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Alguns dos principais cabos que atravessam o Estreito de Ormuz incluem o AAE-1, a rede FALCON e o Gulf Bridge International Cable System.

Desafios e Riscos Associados aos Cabos Submarinos

Apesar do crescimento nos anos anteriores, o número de falhas nos cabos submarinos permanece relativamente estável, em torno de 150 a 200 incidentes por ano, segundo o ICPC. A sabotagem patrocinada por Estados representa um risco, mas a maioria das falhas (70% a 80%) é causada por atividades humanas acidentais, como pesca e âncoras de navios.

Outros riscos incluem correntes submarinas, terremotos, vulcões submarinos e tufões. A indústria utiliza estratégias como o enterramento dos cabos, reforço com blindagem e escolha de rotas seguras para mitigar esses riscos.

Soluções e Alternativas Limitadas

A reparação de cabos danificados em zonas de conflito apresenta desafios adicionais, devido às decisões de proprietários de navios de reparo e seguradoras, afetadas pelo risco de danos decorrentes dos combates ou da presença de minas. A obtenção de autorizações para acessar águas territoriais também adiciona complexidade ao processo.

Embora danos aos cabos não causem perda total de conectividade, devido a ligações terrestres, especialistas concordam que sistemas de satélite não são substitutos viáveis, devido à sua capacidade limitada e custo elevado. A Deutsche Welle destaca a importância de reinspecionar o fundo do mar após o fim do conflito para determinar posições seguras para os cabos e evitar navios ou objetos que possam ter afundado.